ВЧК-ОГПУ и Rucriminal. info выяснили, куда исчез личный пилот Евгения Пригожина» — 46-летний Артем Степанов. Он не только сидел за штурвалом джета хозяина ЧВК Вагне, но и являлся хозяином «МНТ-Аэро». Эта компания несколько лет выполняла рейсы для Евгения Пригожина, именно ей принадлежал разбившийся самолет с вагнеровцами (самого Степанова на борту не было). После крушения пригожинского Embraer – 135 в Тверской области Степанов исчез и его не могли найти. Оказалось, что он прячется на Камчатке, в местах, где нет связи. Когда удалось договориться о его возвращении, Степанова допросили следователи, поскольку он имел доступ к лайнеру перед полетом. Известно, что за несколько часов до вылета самолет Пригожина посетили два представителя АО «Русджет», которые якобы хотели приобрести лайнер. При этом по данным утечек именно с «Русджет» в 2021 году сотрудничал Артем Степанов - он минимум трижды получал там зарплату. А фактическим руководителем «Русджета», по данным центра «Досье», является Андрей Николаевич Петров — под этим именем скрывается Аркадий Беркович, некогда «правая рука» лидера самой кровавой ОПГ Аслана Гагиева (Джако). После допросов Степанов вскоре снова «исчез». Оказалось, что он поселился в тихой карельской деревне и занимается экотуризмом.
Судя по данным утечек, после допроса в августе 2023 года Степанов еще три месяца пилотировал лайнеры в Турцию (Sukhoi Superjet 100-95 компании Red Wings), в Узбекистан (Bombardier Challenger 850 компании «Тулпар Эйр»), в Катар (авиакомпания Qatar Airways), в Китай (China Eastern Airlines) и в Казахстан (Jetica), а в декабре 2023-го получал зарплату в «Тулпар Эйр». Однако, уже в 2024 году он, как «испарился».
Степанов был внесен в санкционные списки США за связь с Пригожиным. После смерти главы ЧВК «Вагнер» запись о Степанове обновили, отметив его связь с компаний «Юниджет» и «деятельность в аэрокосмическом секторе экономики Российской Федерации». Степанов, действительно, много лет был соучредителем, совладельцем и одним из топ-менеджеров сети авиакомпаний, связанных с Пригожиным и прогосударственными фирмами. В сеть входили, в частности, ООО «Транс Логистик» (ликвидировано в 2024 году), «Алькон», «МНТ АЭРО» (ныне - ООО «Стар-Логистик») и «Юниджет». Все они попали под санкции еще в 2021 году как часть пригожинской инфраструктуры для сокрытия владения самолетами, их эксплуатации и закупок оборудования и деталей. Лайнеры этих компаний летали в страны Ближнего Востока и Африки — в том числе в Сирию, Ливан и Судан. Степанов, который с 2009 года был соучредителем «Юниджета» и занимал там должность заместителя генерального директора, являлся одним из главных топ-менеджеров пригожинской авиасети. Он регулярно получал по несколько миллионов рублей в качестве дивидендов по акциям «Юниджет», «Алькон» и «МНТ-Аэро».
Как выяснили ВЧК-ОГПУ и Rucriminal.info, к 2024-му году Артем Степанов вышел из учредителей «Юниджета» и «Стар-Логистик» (бывшие «МНТ-Аэро» и «Алькон»), а в марте 2024 года приобрел 90% в ООО «Конференц Бюро», владеющем туристическим комплексом «Морошка» на берегу Сямозера в тихой карельской деревне Алекка. Как говорится на сайте «Морошки», это «отличное место для загородного отдыха, расположенное среди вековых корабельных сосен на живописном берегу Сямозера, одного из крупнейших и красивейших озер Карелии». Там есть кафе на 50 человек, баня, мангальные зоны, пристань с лодками и катамаранами и несколько коттеджей с панорамными окнами. В номерах «Морошки» висят фотографии авиалайнеров, а около беседки в качестве достопримечательности установлен старый вертолет Ми-8. Сам Степанов поселился там же.
Бизнес-партнером Степанова с долей 10% оказался Федор Назаров - совладелец авиакомпании «Джетика», которая также специализируется на частных рейсах. Именно Назаров в мае 2022 года получил 100% «Конференц-Бюро» от прежних учредителей - одного из пионеров карельского туризма Владимира Кучеренко и его компаньона Юрия Березина, а затем очень щедро поделился со Степановым. Интересно, что «Джетика» фигурировала в качестве владельца Embraer с бортовым номером RA-02748, который также связывали в Пригожиным - этот лайнер тоже был в полете во время крушения самолета с вагнеровцами на борту. Однако затем «Джетика» выступила с заявлением о том, что RA-02748 с Пригожиным никак не связан.
